As vitaminas do complexo B desempenham papéis fundamentais no organismo humano. Cada uma das vitaminas deste grupo tem funções específicas que vão desde fornecer energia para as nossas células até trabalhar para a manutenção da saúde do cérebro e do sistema nervoso como um todo. Por isso, a deficiência desse nutriente pode causar danos sérios ao organismo. Veja a seguir quais são as vitaminas do complexo B, a função de cada uma delas e onde elas podem ser encontradas.
O que é o complexo B?
O complexo B é formado por um grupo de oito vitaminas hidrossolúveis, ou seja, que se dissolvem em água. Elas não são armazenadas em grandes quantidades no nosso corpo e, por isso, precisamos obtê-las por meio da alimentação.
Elas estão envolvidas em processos vitais, como a conversão de alimentos em energia, síntese de neurotransmissores (o que influencia no humor e na saúde mental), produção de glóbulos vermelhos e manutenção da pele, cabelo e olhos saudáveis, apenas para citar algumas funções dessas vitaminas no nosso organismo.
Vitaminas do complexo B: quais são e qual a função?
As oito vitaminas do complexo B atuam no metabolismo do corpo e cada uma delas tem funções específicas. Conheça:
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Vitamina B1 (Tiamina): atua no metabolismo de carboidratos, auxilia no controle de gasto energético e no funcionamento dos nervos.
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Vitamina B2 (Riboflavina): participa na produção de energia e no crescimento e desenvolvimento corporal. Também é essencial para a saúde da pele e dos olhos.
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Vitamina B3 (Niacina): auxilia na digestão e conversão de alimentos em energia, garantindo o funcionamento do sistema nervoso e da circulação sanguínea.
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Vitamina B5 (Ácido pantotênico): essencial para a produção de hormônios e de células sanguíneas, também atua na conversão de proteínas, carboidratos e gorduras em energia. Também colabora com a saúde óssea.
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Vitamina B6 (Piridoxina): fundamental para a produção de hemoglobina (proteína presente nos glóbulos vermelhos) e neurotransmissores, também colabora com o funcionamento do sistema nervoso e imunológico.
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Vitamina B7 (Biotina): por contribuir para a saúde dos cabelos, das unhas e da pele, ela é muito utilizada em cosméticos e produtos capilares. A biotina também contribui para a boa saúde dos olhos, do fígado e do sistema nervoso.
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Vitamina B9 (Folato): também conhecida como ácido fólico, é essencial para o desenvolvimento do tubo neural do feto na gravidez. Também atua no desenvolvimento celular, na formação do DNA e na manutenção dos vasos sanguíneos.
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Vitamina B12 (Cobalamina): necessária para o tecido nervoso, as funções cerebrais e na produção de glóbulos vermelhos. Também atua na síntese de neurônios e no DNA.
Você deve ter percebido que a ordem numérica das vitaminas do complexo B não está completa. Isso ocorre porque, antigamente, acreditava-se que existiam outras vitaminas do complexo B – como a B4 chamada de colina; ou a B-20, também conhecida como l-carnitina.
Embora ainda elas apareçam na lista de alguns suplementos, a ciência hoje as considera compostos relacionados e com características semelhantes às vitaminas do complexo B, mas que não entram propriamente nessa classificação.
Sintomas da falta de vitaminas do complexo B
Como atua em diversos processos e funções do organismo, a deficiência de uma ou mais vitaminas do complexo B pode causar uma ampla variedade de sintomas.
Alguns dos mais comuns incluem fadiga, falta de energia, irritabilidade, alterações de humor, insônia e falta de concentração. Também podem ocorrer alterações do sistema nervoso, como dormências e formigamentos nas mãos e nos pés, além de sensação de fadiga e falta de energia.
A falta de vitaminas do complexo B também provoca problemas de pele, como dermatites, ressecamento e fissuras (especialmente na boca), além de queda de cabelo e/ou unhas frágeis.
Esses sintomas são comuns a outros problemas de saúde e podem facilmente serem confundidos. Por isso, é importante buscar orientação médica ao sentir um ou alguns deles. Lembrando que durante exames de rotina, como aqueles do checkup geral anual também podem ser verificadas alterações que devem ser investigadas.
Doenças e alterações causadas pela deficiência de vitaminas do complexo B
Como falamos, as vitaminas do complexo B atuam no funcionamento de áreas nobres do nosso corpo. Por isso, a deficiência de uma ou mais vitaminas desse grupo pode levar ao desenvolvimento de doenças consideradas graves, tais como:
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Anemia megaloblástica: causada pela deficiência de B9 (folato) e/ou B12, caracteriza-se por glóbulos vermelhos anormalmente grandes, o que resulta em cansaço extremo e pode levar à anemia. Quando o corpo não tem quantidades suficientes dessas vitaminas para formar células sanguíneas adequadas, ele pode começar a utilizar suas reservas de ferro, resultando em ferritina baixa.
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Depressão e ansiedade: baixos níveis de B6, B9 e B12 podem estar relacionados a alterações no humor e transtornos mentais.
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Demência e problemas cognitivos: a falta de vitamina B12 está ligada a quadros demenciais, confusão mental e problemas cognitivos, como falta de memória.
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Neuropatia periférica: a falta de B12 pode prejudicar a comunicação do sistema nervoso central com os nervos, causando dor, fraqueza muscular, formigamento e perda de equilíbrio.
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Dermatite seborreica: deficiências de B2 e B6 podem contribuir para problemas de pele, como a dermatite, especialmente em áreas oleosas do corpo.
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Beribéri: causada pela deficiência de tiamina (B1), é caracterizada por fraqueza muscular, problemas cardíacos e alterações neurológicas.
Fontes de vitaminas do complexo B
As vitaminas do complexo B são encontradas em tanto em alimentos de origem animal como vegetal. Fontes alimentares ricas em vitaminas do complexo B incluem:
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Ovos;
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Leite e derivados (laticínios);
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Carnes, peixes e frutos do mar;
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Leguminosas;
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Cereais integrais;
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Vegetais de folhagem verde-escuro, como espinafre, couve e brócolis;
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Nozes e sementes (como as de linhaça, de girassol e chia);
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Frutas como banana, abacate e melancia;
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Alimentos à base de soja.
Quando a suplementação de vitaminas do complexo B é indicada?
A suplementação de vitaminas do complexo B pode ser indicada em casos específicos, quando a absorção da vitamina não é suficiente ou há algum tipo de restrição alimentar que torne a ingestão reduzida. É o caso, por exemplo, de pessoas que não consomem proteína animal e podem apresentar deficiência de vitamina B12.
Pessoas com problemas de absorção, como em casos de doenças intestinais ou cirurgia bariátrica; e idosos, que naturalmente têm uma capacidade menor de absorção de nutrientes, também podem se beneficiar da suplementação dessas vitaminas.
Gestantes também devem fazer a suplementação de ácido fólico (vitamina B9), já que ele atua diretamente na formação do sistema nervoso do feto. Por isso, é comum que ginecologistas e obstetras recomendem o suplemento ainda na fase de planejamento da gravidez, além de no início da gestação.
Por fim, é importante lembrar que qualquer suplementação deve ser feita apenas sob supervisão e com recomendação médica ou de um profissional da saúde, já que ingerir vitaminas e minerais em excesso pode prejudicar o organismo.
Exames indicados para acompanhar os níveis de vitaminas do complexo B no organismo
A detecção de deficiência de uma ou mais vitaminas do complexo B pode ser feita por meio de exames como:
Dosagem sérica: exame de sangue que avalia a deficiência ou não das vitaminas do complexo B. No caso da B12 e B9, por exemplo, são importantes para diagnosticar anemias e distúrbios neurológicos.
Teste de Schilling: é um exame que avalia a capacidade do corpo em absorver a vitamina B12 e consiste na administração de uma dose do nutriente marcado com composto radioativo. Após 24 horas, a urina é colhida e analisada. Se estiver com menos de 8% de radioatividade, o teste indica a má absorção da vitamina.
Hemograma completo: para avaliar as células do sangue (como os glóbulos vermelhos) e diagnosticar anemias.
Exames de função hepática e renal: podem avaliar o impacto da deficiência das vitaminas no metabolismo como um todo.
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Autora: Dra. Luciana Spina - médica endocrinologista